Etapa 3 - Día 31/07/11

Washington - Washington

A las 7:00 am sonó el despertador y nos pusimos en pie. Comienza un largo día con mucho que ver y un intenso calor que lo hará más difícil de llevar. Pero las ganas de ver todos esos lugares que tantas veces hemos visto por la tele, pueden más que el Sol.

La etapa de hoy tendrá el siguiente recorrido:



Aproximadamente esta etapa son 18 km bajo un calor de 113 ºF, que haciendo la conversión son 45 ºC. Creo que no he bebido más agua en mi vida.

Nuestro hotel estaba situado en Virginia Av, a unos 1,5 km de la zona más interesante de Washington.

Después de un paseito y tratando de contener los nervios por fin se presentó ante nosotros el Washington Monument, o traducido al español de la calle, el obelisco gigante.



Rodeamos el obelisco y nos dirigimos hacia el Capitolio atravesando el enorme parque National Mall.


Parece que está cerca, ¿verdad?. Pues no, no lo está. Aproximadamente son 3 km de agradable paseo buscando sombras. Este edificio es The Smithsonian Associates.

A mitad de camino.

Y por fin el Capitolio.

Es lo que tiene que España tenga tantos triunfos deportivos, es ver una fuente y nos metemos dentro.

Desde aquí cogimos un taxi y nos fuimos al Arlington National Cementery.



John F. Kennedy Eternal Flame. Aquí están enterrados John F. Kenedy, Jacqueline Lee Bouvier y dos de sus hijos que murieron al poco de nacer (Arabella y Patrick).


Desde aquí dimos un paseo hasta la Tumba del soldado desconocido.


La verdad es que este lugar es un sitio que merece la pena ser visitado. Impresiona ver las miles de tumbas de jóvenes soldados de las diferentes guerras. Se puede respirar el respeto que tienen en este país hacia los caidos en servicio.

Una vez finalizada la visita cogimos un taxi y nos fuimos de nuevo al centro. Como era medio día, comimos algo rápido y fuimos a ver el Korean War Veterans Memorial. Es impresionante lo que transmite pasear por este parque.


Y desde aquí, cruzando apenas una calle, llegamos al Lincoln Memorial.

Aquí tenemos al señor Abraham Lincoln contemplando el Lincoln Memorial Reflecting Pool que es como se llama el estanque al que saltó Jenny cuando vió a Forest Gump intentando dar una charla desde el mismo punto en el que Martin Luther king pronunció su famoso I have a dream.

Lincoln Memorial Reflecting Pool (la imagen es de Wikipedia, cuando estuvimos nosotros estaban de obras y las vallas no le hacían justicia). Lo que se ve al fondo es el Lincoln Memorial y en primer plano el National World War II Memorial del que hablaremos más adelante.


A esta hora del día el calor era sofocante y no parabamos de beber agua y buscar sombras. Así que nos fuimos a ver el Vietnam Veterans Memorial y de paso descansar un rato del Sol.




Desde aquí nos vamos a ver la casa del jefe de todo esto. Creo que esta imagen la conoce todo todo el mundo , así que sobra decir que esta es La casa blanca.




Y justo en frente tenemo a un activista anti-nuclear instalado de forma permanente.


Cómo ya os comenté anteriormente, en el extremo oeste del Lincoln Memorial Reflecting Pool se encuentra el National World War II Memorial. Este memorial fue inagurado en el año 2004 por George W. Bush.



Y creo que con esto acabamos con los memoriales de guerra por hoy.

Esta mañana, cuando íbamos de paso para el capitolio, reservamos las entradas gratuitas para el Washington Monument, o sea, para el obelisco, en la última sesión, que es a las 20:30 h. Así que vamos paseando que aunque se ve muy cerca, hay un buen trozo.

Llegamos a la puerta y una señora de uniforme nos reune y nos da una charla con las normas. Lo normal: no se pueden llevar armas, explosivos y esas cosas. Pasamos un arco de seguridad, el escaner para las pertenencias de rigor y subimos a un ascensor, que por lo poco que tardó en llegar, tuvo que ser muy rápido. Una vez arriba sentí un poco de vértigo o de mareo, el suelo se movía levemente y tardé un par de minutos en adaptarme.

Las vistas desde ese punto son maravillosas.



El más olvidado Thomas Jefferson Memorial.


Una vez abajo era prácticamente de noche y la luz del atardecer le daba un color rojizo a la piedra.

Y aquí dimos por terminada nuestra visita a Washington. Ha sido un largo y agotador día, pero a la vez increible y maravilloso. Nos tumbamos un rato sobre el banco que se ve en la imagen y creo que nunca olvidaremos esa sensación de estar rodeados de algo tan majestuoso. El camino de regreso al hotel paseando por el cesped que se ve en la foto fue casi melancólico. Que momentazo. Esta ciudad es increible.

Resumen de la etapa:

Hora de salida: 9:00 h
Hora de llegada: 21:45 h
Km recorridos: 18 km
Gastos del día: 68,70 $ (no incluye el hotel)

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Etapa 2 - Día 30/07/11

Philadelphia - Bird in Hand - Washington

Nos despertamos muy temprano, a las las 5:40 am ya estabamos en pie y lo primero era solucionar lo del coche, que como podrá verse más adelante no va a ser tarea fácil. Para poder llamar a la empresa www.ealquilerdecoches.es hay que hacerlo a un teléfono gratuito en España, pero claro, dese USA es más complicado. Nosotros hemos instalado un programita (VoipBuster) en el portátil que nos permite hacer llamadas a teléfonos fijos, sean de donde sean, a un coste muy bajo y en algunas ocasiones gratuito. Pero para que funcione es necesario tener una conexión a internet que sea fluida, cosa que no ocurría en este hotel. Así que leimos las tarifas que había en el folleto y por lo que vimos, o más bien, creimos ver, el coste no era demasiado elevado para llamadas internacionales....."Craso error". Llamamos al teléfono de asistencia a reservas y para sorpresa nuestra nos dicen que no pueden hacer nada por nosostros, que no es posible cambiar el conductor principal de la reserva, que solo National puede hacerlo. Después de discutir un rato nos dieron un teléfono en España al que llamamos y solo salió un contestador. Así que volvimos a llamar a ealquilerdecoches.es y nada, imposible que nos ayudaran. Lo único que conseguimos es que enviaran un correo a la central de reservas para que estudiaran el caso. Y en esas nos quedamos, con la esperanza de que alguien nos ayude en los próximos días. Tenemos un coche y no sabemos aún si nos vale el pago que ya hemos hecho o lo vamos a tener que pagar de nuevo. Y lo peor, a qué precio.

Dejamos el tema del coche y nos fuimos a ver Philadelphia. Tenemos planeado hacerlo desde las 9:00 am hasta las 12:00 pm. Así que nos pusimos en marcha.

Bajamos a recepción para hacer la salida del hotel y llegó el sorpresón. Las llamadas de teléfono nos has costado 231 $. Nos quedamos helados. La chica de recepción nos miraba con cara de "se que es una putada pero yo no tengo la culpa". Fue un bajón, pero había que recuperarse y seguir adelante, así que intentamos no pensar en ello y nos tiramos a la calle.

Aquí os dejo un resumen con fotos que hablarán mejor que yo de lo bonita que es esta ciudad.

Vista de la N Broad St desde el City Hall.


El City Hall es el ayuntamiento de Philadelphia y se puede atravesar por el centro a través de un pasaje.


Desde el City Hall fuimos paseando hasta el Independence Hall dónde se encuentra la Liberty Bell, que es un símbolo de la historia de la independecia americana.


Y desde aquí seguimos paseando...



...dirección al rio donde hay varios barcos atracados que atiguamente fueron gloria de la marina y que ahora sirven de atracción turística. En la foto puede verse un buque de la I Guerra Mundial junto a un submarino de la II Guerra Mundial. Ambos se pueden visitar.


Empezamos el camino de regreso hacia el centro e Philadelphia y nos encontramos el monumento homenaje a los caidos en Vietnan...


Y a escasos metros tenemos el dedicado a los caidos en Korea...


No hay una ciudad o pueblo que no tenga un monumento a los caidos. Hasta en las universidades hay placas que conmemoran a los alumnos caidos en alguna guerra.

Seguimos de vuelta al parking....


Cogimos el coche y fuimos a ver algo que quizás a muchos os traiga recuerdos de alguna peli....


Si, es Rocky...tuvimos que hacer cola para hacernos la foto. La gente hace cola ordenada para esperar su turno y hacerse una buena foto. ¿Qué curioso, verdad?.

¿Y os acordais de la famosa escalera que subía Rocky cuando entrenaba por las calles de Philadelphia?. Aquí la tenéis, son las escaleras del Art Museum....



Aquí dejamos ya Philadelphia para adentrarnos en el interior de Pennsylvania, hacia un lugar llamado Bird in Hand (curioso nombre para un pueblo), que es terrirorio Amish, que en cuanto veais las fotos sabreis a qué me refiero...

Esta es nuestra ruta prevista para hoy:

A mitad de camino entre Philadelphia y Bird in Hand paramos a comer en un centro comercial y llegó la hora de repostar por primera vez. Sobra decir que no tenía ni idea cómo tenía que hacerlo, ni que gasolina tenía que poner. Así que abrí el tapón y vi que ponía 85, pero en la máquina solo había 3 botones que indicaban 87, 89 y 93. Bueno, no empezamos muy bien, pero pensé que más vale que sobre que no que falte, así que metí la tarjeta de crédito, pulsé 87 y llené el tanque. No era tan difícil, de momento....

Más o menos así son los surtidores en USA.


Después de comer y de repostar, continuamos nuestro camino.

Esta zona es muy bonita y merece la pena tomar unas horas para conducir por estas carreteras rodeadas de paisajes muy peculiares y ver a los Amish en su vida cotidiana.

Y finalmente, tras una larga e intensa etapa, llegamos a Washington D.C. Después de equivocarnos un par de veces por las calles de la ciudad, por fin llegamos al hotel State Plaza situado muy cerquita del Lincoln Memorial. Era más bien un apartamento con salón, cocina, habitación y baño. Aquí tocamos techo, a partir de este hotel la cosa cambió, y mucho. Pero eso si, nos tomamos nuestra cervecita mientras repasabamos la etapa que habíamos hecho.

Resumen de la etapa:

Hora de salida: 9:00 h
Hora de llegada: 20:00 h
Km recorridos: 300 km
Tiempo conduciendo: 4 h
Tiempo total: 11 h
Gasto de teléfono: 231 $ (lo pongo aparte porque espero que a nadie lo pase lo mismo)
Gastos del día: 128,24 $ (no incluye el hotel)

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Etapa 1 - Día 29/07/11

New York - Philadelphia


Hoy por fin comenzamos nuestra aventura. A las 11:45 am sale nuestro vuelo desde Málaga con destino New York. Llegamos al aeropuerto con algo menos de dos horas de antelación, y la verdad, que visto lo visto, íbamos un poco justo, es recomendable ir con algo más de tiempo.
Nada más llegar tuvimos la primera sorpresa del viaje. Nos dirigimos a la terminal 3, envolvimos las maletas con el film verde que las protege de los malos tratos a los que las someten, y nos colocamos en la cola de nuestra compañía para facturar el equipaje. Una vez allí se nos acercan un par de chicas de Delta Airlines y nos dicen que nos van a hacer unas preguntas por separado. Así que nos separan unos metros y no hacen un pequeño cuestionario con preguntas del tipo: ¿vais juntos?, ¿todo lo que llevais en las maletas es vuestro?, ¿habeis perdido el equipaje de vista en algún momento?, ¿llevais algo en la maleta que no sea vuestro?, ¿llevais algo que pueda confundirse con un arma?, etc. Una vez terminado el cuestionario nos tocaba facturar y sopresa, el chico que nos atiende nos dice que tiene que ofrecernos algo. Nos miramos Rossana y yo espectantes y nos dice: ¿os importaría volar mañana en lugar de hoy?.....queeeeeeé dicesssss? contestamos, a lo que él responde, ¿pero si aún no sabes que te voy a ofrecer a cambio. Y va nos suelta que nos ofrece 2000$ y los gastos ocasionados por el día de retraso si volamos mañana o cuando queramos. Tentador ¿eh?. Pero aunque tengo fama de tener "capacidad de ahorro" o como dice mi novia "agarrao", le dijimos que imposible, sería ya demasiado complejo cuadrar todo el planning del viaje, por no hablar de la ansiedad que teníamos acumulada y que necesitamos soltar cuanto antes. Así que el chico, viendo nuestra reacción, sonrió y nos facturó el equipaje deseandonos buen viaje. De aquí directos al avión.
El vuelo fue tranquilo y largo, como es normal. Conocimos a una chica de Dallas muy simpática que había pasado un mes estudiando en Málaga. Se pasó parte del trayecto llorando....lo normal para alguien que deja Málaga...jejejeje.
Llegamos a New York por finnnnn.
Después de varias colas para pasar el control de entrada salimos a la calle. Qué caloooorrrrrrrr. Que no escuche yo quejarse más a un cordobés. Madre mía.
Cogimos las maletas y nos dirigimos al Air Train para ir a recoger el coche. Es un tren no tripulado que se mueve por todo el aeropuerto. Todo está bien indicado así que solo nos equivocamos una vez de sentido (había 50% de posibilidades y elegimos mal). Solucionado el error llegamos a Federal Circle que es dónde está la empresa National que es la que nos tiene que dar el coche. Y ahí empezó nuestra verdadera odisea.

El dependiente me pide el número de reserva y el carnet de conducir. Le doy la reserva y mi precioso carnet de conducir internacional. El chico me mira y me dice que necesita la licencia española, ¿cómo? ¿que la internacional no le sirve?, pues eso es, necesito la española, pues en España la tengo......Qué cagada. No me pueden dar el coche sin el carnet español. Nos ofrecen como solución alquilarle a Rossana el coche, que si que llevaba el carnet, y que hablemos con la agencia intermediaria www.ealquilerdecoches.es para que nos modifiquen los datos de la reserva y que en ellos aparezca Rossana como titular porque de lo contrario, cuando lleguemos a San Francisco, nos van a volver a cobrar el coche ya que mi nombre ya no aparece en la nueva reserva, y el justificante de pago no está a nombre de Rossana. La aistente de National nos dijo que no habría problema y que al llegar al hote lo solucionamos por teléfono. Respiramos un poco más tranquilos, aunque como vereis no había motivos para la tranquilidad.
Cogimos nuestro Chevy Impala (se veía venir que no me iban a dar el Dodge Charger, ya decía yo que eso de Impala o similar es igual a Impala) y nos dirigimos a Philadelphia.

Que emocionante coger el coche y conducir por esas carreteras enormes. Menos mal que llebamos navegador porque sino no salgo del aeropuerto. En diez minutos te adaptas al coche y a su conducción. Las carreteras están muy bien y es fácil acostumbrarse. Philadelphia está a unas dos horas de coche, así que vamos bien de tiempo....jejejejje, maldito google map. Que tráfico más espeso. La circulación es muy lenta y avanzamos poco. Para colmo hace mucho calor y comieza a diluviar bajo una fuerte tormenta eléctrica. Los rayos son culebras inmensas que caen sobre el horizonte. Sentimos una sensación de dónde nos hemos metido. Pero seguimos avanzando y en aproximadamente en cuatro horas llegamos a Philadelphia. Muy bonita la imagen que tienes entrando a la ciudad.

Después de conducir unos minutos por el precioso centro de Philadelphia llegamos al hotel Quarter Club Philadelphia a las 20:00 h. Aparcamos en la puerta, hicimos la entrada, dejamos el coche en el Parking y para la habitación. Estamos muy muy cansados.

La habitación estaba muy bien y tenía unas bonitas vistas a uno de los rascacielos de la ciudad (no me se el nombre pero lo pondré cuando me informe mejor). Después de ubicarnos un poco en la habitación decidimos que, aunque estabamos super cansados, teníamos que salir a cenar. Así que nos pusimos guapos, llamamos un taxi y no fuimos a Geno's. Este es un sitio muy famoso en Philadelphia por sus American Cheesesteak Sandwich (www.genosteaks.com). Sin entrar a valorar mi opinión, siendo lo más objetivo, se trata de unos bocadillos de "plan-chicle" con escasa "sospechosa carne" y bañados con una salsa deeeeee......digamos ¿queso?. Todo esto lo pides por una ventanilla a un tía más sosa que los bocadillos y te sientas en unas mesas de camping del Decathlon. Eso si, el servicio es gratis, lo haces todo tú.

Por cierto. Esta es la cara que se te queda cuando lo pruebas.

Así que después de unos escasos veinte minutos intentando no ahogarnos en tremenda porquería de bocadillo (lo digo con propiedad porque si de algo sabe un español es de comer buenos bocatas) cogimos un taxi de nuevo, que por si no lo sabeis son exactamente como los imaginais, amarillos, con su mampara, y un habitáculo que da un poco de mal rollo, nos fuimos al hotel a dormir. El día ha sido muy largo y mañana nos espera una dura etapa y tenemos que superar lo antes posible los efectos del cambio horario.

Resumen de la etapa:

Hora de salida desde Málaga: 11:45 h (hora española)
Hora de llegada a New York: 14:25 h (hora Nueva York)
Hora de llegada a Philadelphia: 18:30 h
Km recorridos: 180 km
Tiempo conduciendo: 2 h 15 m
Tiempo total: 10 h
Gastos del día: 38 $ (no incluye el hotel)

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